Le saviez-vous ? Notre peau a une « flore bactérienne résidente » (bactéries permanentes sur notre peau) ; ce sont des bactéries qui vivent en harmonie avec notre organisme. Ces bactéries débarrassent notre peau de cellules mortes. On estime que leur nombre varie entre 1million et 100 millions par Cm2 de peau. La « flore transitoire » est cette population bactérienne qui s’installe lorsque nous nous salissons les mains (souillures, graisses…). Elle est superficielle et de contamination récente.
« Tous concernés, comprendre la portée du lavage des mains, c’est participer de manière éclairée à la réduction de la propagation des maladies liées à l’insuffisance d’hygiène. »
Quels sont les types de lavage de mains et leurs indications? Quelles sont les conséquences de l’insuffisance de lavage des mains ? Quand devons-nous nous laver les mains ?
Quelques notions qu’il convient de savoir pour parler de l’hygiène des mains
Les savons
Ce sont des corps solides ou liquides obtenus par l’action d’une base sur un corps gras (saponification), servant au nettoyage ainsi qu’au blanchissage.
Leur propriété moussante au cours du lavage des mains est responsable du décollement des phospholipides situés sur la membrane des germes.
Les antiseptiques
Substances chimiques que l’on applique sur la peau pour tuer ou inactiver des micro-organismes. Ils sont fréquemment associés à des savons.
On parle d’asepsie sur les tissus vivants (exemple : la peau)
Les désinfectants
Substances chimiques utilisées pour tuer ou inactiver des micro-organismes sur des milieux inertes.
On parle de désinfection sur tout ce qui est inerte (exemple : une paire de ciseaux)
Les solutions hydro-alcooliques
Ce sont des désinfectants à base d’alcool (60-70% de volume d’éthanol, propanol ou isopropanol).
Elles sont commercialisées sous forme de liquide, mousse ou gel pour friction des mains.
Quels sont les types de lavage des mains et leurs indications ?
Il existe trois types de lavage des mains
- Le lavage simple des mains : avec eau et savon, il permet d’éliminer les souillures et réduire la « flore transitoire ».
C’est le lavage réalisé chez vous, ou classiquement par le personnel de santé avant les soins.
- Le lavage antiseptique des mains : à base de polyvidone iodé ou de chlorhexidine, il a pour but d’éliminer la « flore transitoire » et réduire « la flore résidente ».
C’est le lavage que réalise le personnel de santé avant un geste invasif tel que l’introduction d’un corps étranger dans l’organisme (exemple : pose d’une sonde urinaire ou d’un cathéter pour perfusion)
- Le lavage chirurgical des mains : il est identique au lavage antiseptique mais se fait en 3 temps.
Il s’agit de trois lavages successifs dont nous n’aborderons pas les détails ici.
C’est le lavage que réalise le personnel de santé avant tout acte nécessitant une asepsie rigoureuse (exemple : une intervention chirurgicale). [1]
Quelles sont les conséquences de l’insuffisance de lavage des mains ?
Chaque année, environ 5000 enfants de moins de 5 ans dans le monde décèdent de la diarrhée et de pneumonie due à l’utilisation d’eau contaminée. Selon l’Unicef et l’OMS, par un lavage régulier des mains, le taux de morbidité peut être diminué de moitié. [3]
Le lavage des mains est le plus simple et le moins cher des moyens de prévention de la transmission des infections, il réduit l’incidence des infections dues aux soins. [1]
Malheureusement, selon l’OMS, des millions de patients sont atteints d’infections associées aux soins à l’échelle mondiale. Ces infections peuvent aggraver l’état maladif des patients, prolonger les séjours à l’hôpital, entraîner des incapacités sur le long terme et même causer la mort. [4]
En Afrique, il existe des facteurs limitant concernant l’hygiène des mains. L’eau potable et les solutions hydro-alcooliques ne sont pas toujours disponibles. L’usage de cendre ou du sable, la javellisation de l’eau (3 cuillères à café et demi par litre d’eau), porter l’eau à ébullition sont des alternatives. [3,4,5]
Quand devons-nous nous laver les mains ?
Le rappeler le 5 MAI de chaque année (journée mondiale du lavage des mains) ne suffit pas ; au quotidien nous devons y penser. Le lavage des mains épargne la prise d’antibiotique, réduit la propagation des épidémies telles que celle d’Ebola en cours en RDC. [6]
Pour les populations :
- Après avoir touché un aliment cru
- Après avoir changé le lange du bébé
- Avant de manger ou d’amener la main à la bouche
- A la sortie des toilettes
- Avant de préparer la nourriture
Pour le personnel de santé :
- Avant le contact avec un patient (entre deux patients également)
- Avant d’exécuter un geste aseptique
- Après le risque d’exposition à un liquide biologique
- Après le contact patient
- Après le contact avec l’environnement du patient [7]
En définitif, se laver les mains à l’eau et au savon est l’idéal ; utiliser une solution hydro-alcoolique en l’absence d’eau courante ou de savon. Cependant l’usage de la solution hydro-alcoolique n’est pas recommandé lorsque les mains sont porteuses de souillures.
Les mains contaminées peuvent propager 80% des infections courantes. Un bon lavage des mains élimine une grande partie des mirco-organismes acquis par contact avec des surfaces, des patients ou des liquides contaminés. Se laver les mains coupe la chaine de transmission de l’infection et réduit la transmission de personne à personne. [1]
Conflit d’intérêt : aucun
REFERENCES
[1] https://devsante.org/articles/le-lavage-des-mains
[2] http://savonatraverslesages.e-monsite.com/pages/comment-fonctionne-le-savon.html
[3] https://www.afro.who.int/fr/news/le-lavage-des-mains-un-geste-simple-pour-la-sante
[4] http://www.emro.who.int/fr/media/actualites/global-hand-hygiene-day-2019.html
[5] https://fr.hesperian.org/hhg/New_Where_There_Is_No_Doctor:Se_laver_les_mains
[6] https://primepublichealth.com/lepidemie-debola-en-rdc-plus-de-100-000-personnes-vaccinees/
[7] https://www.who.int/gpsc/tools/5_indications.pdf?ua=1
