Le sucre est une drogue Vrai ou Faux ? La communauté scientifique divisée sur la question

Comment les drogues provoquent-elle une addiction ? Existe-t-il une addiction pour le sucre ? Quelles leçons tirer de ce débat ?

Avant de répondre à ces questions penchons-nous sur les définitions de certains termes, quoi de mieux pour être en immersion totale J

Addiction

Selon l’INSERM (Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale), les addictions sont des pathologies (maladies) définies par une dépendance à une substance ou une activité, avec des conséquences délétères. [1]

Drogue  

Selon le Larousse une drogue est une substance psychotrope naturelle ou synthétique, généralement nuisible pour la santé. [2]

Psychotrope semble trop technique J 

On peut aussi employer le terme « psychoactive » qui selon l’OMS s’utilise pour désigner toute substance qui ingérée ou administrée altère les processus mentaux…

Cependant toujours selon l’OMS le terme « psychoactif » n’implique pas forcément une dépendance, il est souvent omis dans le langage courant [3]

Dopamine

C’est l’une des nombreuses substances qui sert de neurotransmetteurs dans le cerveau

Elle est impliquée dans plusieurs traits de comportement et personnalité. [4]

Notons que l’activité de la dopamine est très importante pour la bonne marche de notre cerveau ; nous verrons pourquoi plus loin.

Comment les drogues provoquent-elles une addiction ?

Pour faire court et simple, les substances psychoactives induisant une dépendance, « détournent » le parcours normal de la dopamine dans le cerveau. Ce « détournement » vers d’autres structures a pour conséquence un effet euphorisant.

C’est cet effet euphorisant que recherchent continuellement les personnes qui ont développé une addiction.

Existe-t-il une addiction pour le sucre ?

Sur cette question, deux théories s’opposent, difficile de ne pas avoir de parti pris J

1^ère théorie

Tout part d’une célèbre expérience faite en 2008 sur des rats, qui avait montré que ces derniers préféraient l’eau sucré à la cocaïne. Pour Serge Ahmed chercheur au CNRS le fructose peut avoir des effets similaires à ceux des drogues. Selon ce dernier le « circuit cérébral » qu’emprunte le sucre après son passage dans le sang, est le même que celui des drogues addictives connues. En d’autres termes le circuit de la récompense, comme son nom l’indique, récompense une action par une sensation de plaisir produite par la sécrétion dans notre cerveau d’un neurotransmetteur : la dopamine. [5,6,7]

2^e théorie

Certains chercheurs contestent ces résultats, c’est le cas de Hisham Ziauddeen psychiatre à l’université de Cambridge. Ce dernier réfute le fait que le sucre soit addictif au même titre que la cocaïne ou l’alcool. L’idée que le sucre soit addictif pour les Hommes ne tient tout simplement pas la route, affirme-t-il en s’appuyant sur ses propres travaux. Le psychiatre souligne que les mêmes expériences fonctionnent avec de la saccharine [un substitut du sucre], ce qui semble indiqué que « l’attrait pourrait être plus lié au goût sucré plutôt qu’au sucre lui-même ». Sa collègue et lui déclarent qu’il n’y a rien d’étonnant à ce que le sucre et la cocaïne activent le même « mécanisme de récompense » du cerveau. « Les circuits qui contrôlent les comportements alimentaires sont les mêmes que ceux qui réagissent à la consommation de drogue ». Sauf que contrairement au sucre, les drogues semblent pirater ces systèmes et les détourner de leur fonctionnement normal ».

Qui se prostitue pour un carré de chocolat ???  [8]

La réponse à cette question semble évidente, elle fait référence aux toxicomanes qui se prostituent afin d’avoir de quoi acheter leur dose de drogue. J Les recherches se poursuivent et rien n’est arrêté.

Quelles leçons tirer de ce débat ?

Avant de tirer des leçons, il est important de rappeler que l’OMS recommande une ration de 25g de sucre (6 cuillères à café) environ par jour. [9] Tous les sucres n’ont pas la même valeur énergétique, entre fructose, glucose, saccharose on pourrait s’y perdre. L’industrie alimentaire maîtrise les différences J  …Et nous ne parlerons que des plus connus

• Le saccharose c’est le sucre de table que vous mettez dans votre café ou dans vos gâteaux. Il est constitué d’une molécule de fructose liée à une molécule de glucose
• Le glucose est un sucre constitué d’une seule molécule, avec son faible pouvoir sucrant, il est moins utilisé par les industriels
• Le fructose est utilisé comme élément sucrant en biscuiterie et en pâtisserie industrielle, il a un pouvoir sucrant élevé. [10]

Une chose sur laquelle tous les chercheurs sont unanimes, c’est que les adultes qui consomment moins de sucre sont plus minces et qu’une augmentation de la quantité des sucres dans l’alimentation entraine une prise de poids. Les enfants qui consomment plus de boissons sucrées ont une probabilité plus forte d’être en surcharge pondérale ou obèse que ceux qui en consomment peu.

Une réduction des apports en sucre dans notre alimentation diminue les risques de développer des maladies chroniques non transmissibles telles que la carie dentaire, le diabète de type 2 et même les cancers (par le biais de l’absence d’obésité). [9]

A consommation égale, le fructose est reconnu plus à risque pour notre santé que le glucose. [6]

Le fructose et le saccharose sont donc les plus délétères pour notre santé, et ce sont eux qu’on retrouve le plus dans les produits alimentaires industriels du fait de leur fort pouvoir sucrant par rapport au glucose. Il est important d’en tenir compte au moment de faire le choix des aliments que nous consommons.

CONFLIT D’INTERET : Aucun

REFERENCES

[1] https://www.inserm.fr/information-en-sante/dossiers-information/addictions

[2] https://www.larousse.fr/dictionnaires/francais/drogue/26827

[3] https://www.who.int/substance_abuse/terminology/psychoactive_substances/fr/

[4] https://www.lanutrition.fr/outils/a-quoi-sert-la-dopamine-

[5] https://www.lanutrition.fr/les-news/le-sucre-est-il-une-drogue-

[6] https://www.lemonde.fr/sciences/article/2018/01/29/le-sucre-entre-addiction-et-trouble-du-comportement_5248805_1650684.html

[7] https://www.liberation.fr/checknews/2018/01/29/le-sucre-est-il-plus-addictif-que-la-cocaine_1625877

[8] https://www.lexpress.fr/actualite/sciences/le-sucre-est-il-vraiment-aussi-addictif-que-la-cocaine_1938291.html

[9] https://www.who.int/mediacentre/news/releases/2015/sugar-guideline/fr/

[10] https://www.lanutrition.fr/bien-dans-son-assiette/aliments/sucre-et-produits-sucres/sucre/le-sucre-dans-tous-ses-etats