Le saviez-vous ? Les moustiques ne transmettent pas le virus Ebola, vous ne pouvez pas attraper Ebola juste en faisant vos courses, en parlant aux gens, ou en marchant dans la rue. Ebola entre dans votre corps par votre bouche, votre nez, vos yeux ou par une lésion cutanée. Vous ne pouvez pas transmettre Ebola tant que vous n’avez aucun symptôme de la maladie.
Voici presque un an déjà que la maladie à virus Ebola sévit en RDC. Les autorités sanitaires, l’OMS et de nombreuses ONG font de leur mieux pour stopper la propagation de l’épidémie. La maladie vient d’être déclarée « urgence de santé publique de portée internationale » et ce n’est que la 5e fois que l’OMS décrète l’état d’urgence sanitaire mondiale. Il est important et urgent pour les populations africaines d’être informées et de s’informer sur la maladie.
1) D’où vient le nom « Ebola » attribué au virus qui cause la maladie ?
Auparavant appelée « fièvre hémorragique à virus Ebola », la maladie à virus Ebola est apparue pour la première fois en 1976, lors de deux flambées simultanées à Nzara (aujourd’hui au Soudan du sud) et à Yambuku (République démocratique du Congo). Yambuku étant situé près de la rivière Ebola, celle-ci a donné son nom à la maladie. [1]
2) Depuis quand la nouvelle épidémie de maladie à virus Ebola a-t-elle été déclarée ?
La dixième épidémie d’Ebola sur le sol congolais a été déclarée le 1er Août 2018.
3) Quelles sont les régions concernées par l’épidémie actuelle de maladie à virus Ebola ?
L’épidémie a démarré dans le Nord-Kivu (nord-est, province frontalière du Rwanda et de l’Ouganda) avant de toucher la province voisine de l’Ituri (frontalière de l’Ouganda et du Soudan du sud). Un cas a été récemment confirmé dans l’est de la RDC. Au moins deux victimes ont été signalées dans l’Ouest de l’Ouganda. [2,3,4]
4) Combien de décès sont attribués actuellement à l’épidémie de maladie à virus Ebola ?
On compte environ 1700 décès en République Démocratique du Congo depuis la flambée actuelle. [5]
5) Comment se transmet la maladie à virus Ebola ?
On pense que les chauves-souris frugivores de la famille de Ptéropodidés sont les hôtes naturels du virus Ebola (ces dernières vivent avec le germe dans leur organisme sans forcément faire la maladie). Celui-ci s’introduit dans la population humaine après un contact étroit avec du sang, des sécrétions, des organes ou des liquides biologiques d’animaux infectés comme les chimpanzés, des gorilles, des chauves-souris frugivores, des singes, des antilopes des bois ou des porcs-épics retrouvés malades ou morts dans la forêt tropicale.
Il se propage ensuite par transmission interhumaine, à la suite de contact direct (peau lésée ou muqueuse) avec du sang, des sécrétions, des organes, ou des liquides biologiques de personnes infectées, ou avec des surfaces et des matériaux (par exemple linge de lit, vêtements) qui ont été contaminés par ce type de liquides. La transmission sexuelle est possible. [1]
7) Comment se manifeste la maladie à virus Ebola ?
Le temps écoulé entre l’infection par le virus et l’apparition des premiers symptômes (ou période d’incubation) varie de 2 à 21 jours. Tant qu’ils ne présentent pas de symptômes les sujets humains ne sont pas contagieux. Les premiers symptômes sont une fatigue fébrile à début brutal, des douleurs musculaires, des céphalées et un mal de gorge. Ils sont suivis de vomissements, de diarrhée, d’une éruption cutanée, de symptômes d’insuffisance rénale et hépatique et, dans certains cas d’hémorragie internes et externes (par exemple saignement des gencives, sang dans les selles). Les analyses de laboratoire révèlent une baisse de la numération leucocytaire et plaquettaires (baisse des cellules de défense et de celles responsables de la coagulation et de l’arrêt d’un saignement) ainsi qu’une élévation des enzymes hépatiques (substance dans le sang dont le dosage permet d’avoir une idée de l’état de notre foie). [1]
8) Quelles sont les difficultés rencontrées par les autorités sanitaires de la RDC, l’OMS et tous les partenaires dans la lutte contre la propagation de l’épidémie ?
La lutte contre l’épidémie est perturbée par les attaques de groupes armés dans cette région en proie à plusieurs conflits. L’ONG MSF estime que la riposte « ne parvient pas à maîtriser » l’épidémie en RDC et impute cet échec à la militarisation de la réponse et au manque de confiance des communautés affectées. En mars 2019 un centre de transit a été attaqué « par la population en colère suite au décès d’une personne ». [2] Les pratiques religieuses visant à guérir Ebola ne facilitent pas la tâche. [6] Les financements de la riposte posent également problème. Le chef de OCHA (bureau pour la coordination des affaires humanitaires) a récemment rappelé aux états membres une évidence : l’argent est le nerf de la guerre contre Ebola. Le secrétaire général adjoint de l’ONU aux affaires humanitaires, Mark Lowcock au cours d’une réunion à Genève, a insisté pour que la communauté internationale fasse tout son possible pour éviter que l’épidémie dans l’Est de la RDC atteigne le niveau de celle qui a frappé l’Afrique de l’Ouest il y a 5 ans. Entre 2014 et 2016, plus de 10 000 personnes au Libéria, en Sierra Leone et en Guinée ont perdu la vie avant qu’une intervention d’un coût de plusieurs milliards de dollars mette fin à l’épidémie. [7]
9) Comment éviter la contagion par la maladie à virus Ebola ?
Voici quelques conseils et attitudes à adopter pour éviter la contagion par la maladie à virus Ebola.
- Eviter tout contact avec les animaux sauvages tels que les chauves-souris frugivores, ou des singes/ primates
- Manipuler les animaux sauvages avec des gants et d’autres vêtements de protection
- Eviter la consommation de viande sauvage crue
- Cuire suffisamment tous les produits (organes, sang) issus de ces animaux avant de les consommer
- Eviter le contact direct avec des sujets présentant des symptômes d’Ebola en particulier avec leurs liquides biologiques (urines, sang, salive…)
- Se laver systématiquement les mains après avoir rendu visite à des patients à l’hôpital ou après s’être occupé de malades à domicile
- Ne pas avoir de rapport sexuel avec un sujet présentant des symptômes
- Ne pas avoir de rapport sexuel avec un patient guéri de la maladie sans l’aval d’un personnel de santé qualifié
- Laisser les personnes formées s’occuper d’une personne décédée d’Ebola
- Recueillez-vous auprès du défunt d’une maladie à virus Ebola sans le toucher en gardant une distance d’un mètre, car même après sa mort une personne reste hautement infectieuse.
- Se faire vacciner si on se trouve en zone d’épidémie [8]
10) Comment se comporter face à un cas suspect ou un cas confirmé de maladie à virus Ebola ?
- Si vous pensez avoir été exposé à Ebola, limitez vos contacts rapprochés avec les autres
- A une personne malade, donnez en grande quantité de l’eau, de la soupe, du thé ou autre boisson. Pas d’alcool
- En l’absence de sels de réhydratation orale à la maison, vous pouvez en faire vous-même. Dans 1L d’eau potable, ajoutez 6 cuillères à café de sucre et une demi cuillère à café de sel.
- Ne pas donner d’aspirine ou d’Ibuprofène aux malades d’Ebola. Cela aggrave les saignements
- Abstenez-vous de tout rapport sexuel si vous commencez à vous sentir malade
- Faites attention à votre santé et contrôlez tous les jours votre température pendant 21 jours si vous avez été en contact proche avec une personne infectée par le virus Ebola
- Séparez le malade du reste de la famille et limitez les contacts pour éviter de nouvelles transmissions de l’infection Ebola
- Parlez avec vos responsables locaux, vos enseignants, vos voisins et travaillez ensemble sur la prévention du virus Ebola
L’arrêt de la propagation de l’épidémie à virus Ebola passera par une prévention efficace. L’éducation des populations et la vaccination contre le virus sont des moyens sûrs pour atteindre cet objectif. L’OMS précise qu’aucune restriction des déplacements ou du commerce n’est envisagée concernant les régions touchées.
REFERENCES
[1] https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/ebola-virus-disease
[2] https://www.sciencesetavenir.fr/sante/l-oms-veut-eradiquer-ebola-d-ici-a-six-mois-en-rdc_132133
[3] https://news.un.org/fr/story/2019/06/1045441
[4] https://www.bbc.com/afrique/region-48986179
[5] https://information.tv5monde.com/afrique/ebola-en-rdc-nous-n-avons-jamais-eu-autant-de-cas-positifs-312012
[6] https://fr.africanews.com/2019/07/19/la-rdc-defend-les-pratiques-religieuses-pour-guerir-ebola//
[7] https://fr.africanews.com/2019/07/16/en-republique-democratique-du-congo-rdc-la-riposte-a-ebola-bute-sur-linsecurite-et-le-manque-de-financement-onu/
[8] https://www.who.int/csr/disease/ebola/messages/fr/
