PPH : Qu’est-ce que l’éléphantiasis ?
C’est l’augmentation du volume d’un membre ou d’une partie du corps encore appelé œdème. Cet œdème résulte d’un épanchement de la lymphe en dehors du système lymphatique.
PPH : Qu’est-ce qui est à l’origine de l’éléphantiasis ?
- Les causes idiopathiques (c’est-à-dire origine indéterminée) ;
- L’infestation par un parasite : la filaire de Bancroft (concerne 90% des cas), Brugia Malayi et Brugia Timori (ils sont transmis par la piqûre d’un moustique) ;
- Une malformation lymphatique ;
- Une compression par une tumeur ou une masse vasculaire ;
- Une lymphangite (infection et ou inflammation des canaux lymphatiques).
PPH : Comment se manifeste l’éléphantiasis ?
Œdème (gonflement) plus ou moins important, concerne généralement les membres inférieurs et supérieurs, le scrotum, la vulve (les organes génitaux) ou les seins.
PPH : Quelles sont les personnes à risques ou les plus exposées de faire l’éléphantiasis ?
Les personnes vivant dans les pays endémiques (où sévit la filariose) ou les voyageurs vers ces pays. Il s’agit de Bangladesh, Côte d’Ivoire, Inde, Indonésie, Myanmar, Nigéria, Népal, Philippines, RDC, Tanzanie.
PPH : Comment dépiste-t-on la ou les causes de l’éléphantiasis ?
- Par des examens biologiques : Biopsie de la peau (prélèvement de peau), PCR (polymerase chain reaction), les tests immunochromatographiques ;
- La lymphoscintigraphie.
PPH : L’éléphantiasis peut-il être mortel ou laisser des séquelles à vie ?
- La complication infectieuse de l’éléphantiasis peut être mortelle ;
- Réduction de la mobilité du patient ou de la patiente vu le poids lourd qu’engendre le membre atteint.
PPH – Existe-t-il un vaccin permettant de ne pas faire l’éléphantiasis ?
Non il n’existe pas de vaccin permettant de protéger contre le parasite responsable de la filariose à l’origine de l’éléphantiasis.
PPH : Si non, comment prévenir l’éléphantiasis ?
Il s’agit de prévenir la filariose lymphatique par l’administration massive de médicaments recommandés par l’OMS (dose combinée de deux médicaments à des populations à risque). Si une autre cause est identifiée, il faut faire une prise en charge rapide dès l’apparition de l’œdème ou du gonflement.
PPH : A qui s’adresser en cas de suspicion d’un éléphantiasis ?
S’adresser à son médecin traitant et préciser si on a effectué un voyage dans un pays endémique (un pays où sévit la maladie).
