Une étude publiée en 2016 dans The Lancet, met la lumière sur le nombre alarmant de personnes souffrant d’hypertension artérielle. Au cours des 40 dernières années, le nombre d’hypertendus recensés à travers le monde a doublé pour atteindre plus d’un milliard de personnes. 50% des femmes et 30% des hommes âgés entre de 65 ans à 75 ans, souffrent de cette maladie. L’hypertension artérielle est aujourd’hui la cause principale d’attaque cérébrale, d’infarctus, d’insuffisance cardiaque ou encore d’insuffisance rénale. Bien qu’elle soit incurable, cette maladie courante peut être évitée avec une bonne hygiène de vie.
Dans cet article, nous partageons avec vous tout ce qu’il y a à savoir sur l’hypertension artérielle, et les meilleurs conseils pratiques de prévention.
6 questions-réponses pour mieux comprendre l’hypertension artérielle
Beaucoup de questions se posent concernant l’hypertension artérielle. Comment se manifeste-t-elle ? Existe-t-il différents types d’hypertension ? Quels sont les symptômes ? Avons-nous des comportements à risques ?
Nous répondons de manière simple à vos questions les plus courantes sur cette maladie.
Qu’est-ce que l’hypertension artérielle ?
L’hypertension artérielle est une maladie qui se caractérise par une hausse anormale de la pression sanguine. Cette pression constamment élevée endommage les vaisseaux sanguins et pousse le cœur à pomper plus de sang. En d‘autres termes, plus la pression artérielle d’un individu est forte, plus il y a de risques de causer chez celui-ci des dommages au cœur et aux vaisseaux sanguins du cerveau ou des reins.
Quand le cœur d’un adulte se contracte, la tension artérielle normale est de 120 mmHg (la pression artérielle est mesurée en millimètre de mercure). A la décontraction, elle passe à 80 mmHg. La tension artérielle est considérée comme élevée, quand elle est supérieure à 140 mmHg à la contraction du cœur, et à 90 mmHg à la décontraction.
Selon l’OMS, pas moins d’un adulte sur trois souffre d’hypertension artérielle, dans le monde. En Afrique, 30% des adultes souffrent de la maladie et ce pourcentage ne cesse d’augmenter.
Quels sont les différents types d’hypertension artérielle ?
Il existe deux types d’hypertension artérielle : l’hypertension primaire et l’hypertension secondaire.
- L’hypertension primaire ou essentielle : apparaissant vers 50 ans, ce type d’hypertension représente plus de 90% des cas. Il n’existe pas de cause directe liée à son apparition. Cette faille du système de régulation de la pression artérielle serait cependant liée à des prédispositions génétiques, au manque d’activité physique, à l’âge, l’obésité, la consommation élevée de sel, d’alcool et de tabac.
- L’hypertension secondaire est une maladie qui peut être causée par la prise de drogues ou de certains médicaments qui stimulent le cœur ou qui provoquent la rétention d’eau et de sel. Elle peut aussi être causée par une anomalie congénitale de l’aorte, ou par un problème rénal ou endocrinien.
Quels sont les facteurs de risque de l’hypertension artérielle ?
Dans plus de 90% des cas d’hypertension artérielle, les causes ne sont pas identifiées. Cependant, plusieurs facteurs peuvent être impliqués :
- l’âge,
- le mode de vie,
- des antécédents familiaux.
Notez que chez les jeunes adultes, le pourcentage d’hypertendus est plus élevé chez les hommes que chez les femmes.
Enfin, des facteurs comme l’obésité, le diabète, une exposition continue au stress, une mauvaise alimentation, le manque d’activité physique et l’usage nocif d’alcool et de tabac, peuvent aggraver l’hypertension artérielle et augmenter les risques de crise cardiaque.
Quels sont les symptômes de l’hypertension artérielle ?
Même si l’hypertension artérielle peut provoquer des lésions au niveau du cœur, du cerveau, des reins, et des yeux, elle reste le plus souvent asymptomatique. Cependant, la hausse constante de la pression sanguine peut entrainer les signaux d’alerte suivants :
- mal de tête,
- vertiges,
- des troubles du rythme cardiaque,
- nausées et vomissements,
- troubles visuels,
- difficulté de la respiration,
- saignements du nez,
- douleurs thoraciques.
Quels sont les complications possibles de l’hypertension artérielle ?
Une hypertension non ou mal contrôlée peut causer une obstruction et la rupture des vaisseaux sanguins. Elle peut entrainer :
- une insuffisance cardiaque,
- une hémorragie cérébrale,
- un accident vasculaire cérébral,
- une insuffisance rénale,
- une cécité,
- une déficience cognitive.
Existe-t-il un traitement contre l’hypertension artérielle ?
L’hypertension artérielle est une maladie incurable. Cependant, prendre de manière permanente un traitement adapté permet de contrôler la pression artérielle. Ce traitement doit être respecté à la lettre car c’est le seul moyen d’éviter l’apparition des complications.
Il peut arriver que le traitement prescrit par un médecin ait besoin d’un réajustement. C’est la raison pour laquelle un suivi régulier est nécessaire chez les personnes atteintes d’hypertension artérielle.
Il est aussi possible d’abaisser sa tension artérielle en adoptant un meilleur mode de vie. Cela implique une alimentation plus saine, la pratique régulière d’exercices physiques, et la perte de poids si cela est nécessaire. Il est aussi fortement recommandé aux personnes atteintes d’hypertension artérielle d’éviter d’être exposées à beaucoup de stress, et d’éviter la consommation d’alcool et de tabac.
Les personnes ayant une pression artérielle élevée et souffrant également d’hyperglycémie ou ayant un taux de cholestérol élevé ou des problèmes rénaux encourent un risque plus élevé de crise cardiaque et d’AVC. Par conséquent, il est important de contrôler régulièrement le taux de sucre dans le sang, de cholestérol et d’albumine dans les urines.
Source : OMS
Conseils pratiques : comment éviter l’hypertension artérielle
Bien qu’elle touche le plus souvent les personnes âgées de plus de 50 ans, l’hypertension artérielle peut apparaître à n’importe quel moment de la vie. Il existe pourtant des méthodes simples centrées sur une bonne hygiène de vie, qui permettent d’éviter cette maladie incurable, ou de retarder son apparition. Voici nos conseils pratiques pour éviter l’hypertension artérielle.
Adopter une alimentation plus saine
L’alimentation occupe une place essentielle dans la prévention de l’hypertension artérielle. Une alimentation variée permet d’avoir un bon apport en micronutriments qui interviennent dans la régulation de la tension artérielle (zinc, le cuivre, le fer).
Les aliments contenant de bons minéraux sont aussi fortement recommandés : fruits et légumes frais, céréales, haricots blancs, lentilles, produits laitiers, poisson, viande blanche (veau, dinde, poulet).
Privilégiez les alimentations pauvres en graisse pour éviter l’excès de cholestérol. Ce dernier joue un rôle dans l’apparition de l’hypertension car il fragilise les artères.
Enfin, n’hésitez pas de consommer au moins deux fois par semaine du poisson : thon, sardine ou maquereau.
Limiter sa consommation de sel
Bien que le sel soit un élément minéral indispensable au bon fonctionnement de notre organisme, en absorber une grande quantité au quotidien peut avoir de dangereuses répercussions. Le sel entraîne la rétention d’eau dans le sang et augmente ainsi la pression dans les vaisseaux sanguins ; ce qui favorise l’hypertension. Une consommation élevée de sel peut aussi entrainer des troubles cardiovasculaires.
Il est conseillé de ne pas dépasser 2,3g de sel par jour. Evitez donc les plats riches en sel, mais aussi de resaler les plats à table. Réduisez la quantité de sel ajoutée dans les eaux de cuisson et comparez la teneur en sel des produits avant de choisir lesquels acheter.
Notez que pas moins de 80% du sel que nous consommons vient des aliments eux-mêmes. Il serait donc préférable de limiter la consommation des aliments suivants :
- les condiments,
- les bouillons pour assaisonner les plats,
- les préparations industrielles comme les surgelés ou les conserves,
- les fruits de mer et crustacés,
- le fromage et le beurre salé,
- les aliments à forte teneur en sel : chips, poisson / viande / fruits salés et charcuterie.
Avoir une activité physique régulière
L’activité physique régulière joue un rôle déterminant dans la stabilisation de la tension artérielle. 30 minutes d’activité physique, 3 à 4 fois par semaine, aide à éliminer les graisses et les kilos superflus. Cela permet aussi de prévenir des accidents cardiovasculaires.
Si vous souhaitez vous mettre au sport, privilégiez ceux d’endurance, qui sont recommandés pour le cœur et les vaisseaux sanguins. 2 à 3 fois par semaine, pratiquez l’une de ces activités :
- marche rapide,
- randonnée,
- jogging,
- natation,
- vélo.
Vous pouvez aussi monter des escaliers, et marcher au lieu de monter en voiture. Pratiquez aussi une activité physique de loisir ou allez régulièrement en promenade.
Eviter de consommer de l’alcool et du tabac
Boire de l’alcool et fumer sont mauvais pour le système cardiovasculaire.
- limitez votre consommation d’alcool en ne dépassant pas 1 verre de vin par jour, si possible arrêter. La consommation d’alcool affecte la fréquence cardiaque et la tension artérielle. Dépasser la limite recommandée expose à une dégradation du foie et du cœur.
- évitez de fumer car la nicotine présente dans le tabac dégrade les parois des vaisseaux sanguins, augmente le dépôt de graisses sur ceux-ci, et réduit le taux d’oxygénation du sang. Fumer est donc mauvais pour votre système cardiovasculaire.
Les fumeurs sont quatre fois plus exposés à l’infarctus du myocarde que les non-fumeurs.
Eviter au maximum une exposition au stress
Bien que le stress ne soit pas la cause directe d’une hypertension artérielle, il peut être à l’origine d’une augmentation transitoire de la tension artérielle. L’adrénaline sécrétée en situation de stress élève la tension artérielle. Une exposition continue associée à d’autres facteurs de risques, peut causer une élévation tensionnelle plus permanente.
Evitez donc au maximum d’être exposé au stress car s’il devient chronique, vous risquez d’endommager vos artères.
Surveiller sa tension artérielle
Mesurer régulièrement sa tension dans les meilleures conditions de repos du système cardiovasculaire, est fortement recommandé.
Pour mesurer vous-même votre tension artérielle à domicile, vous pouvez procéder comme suit :
- trois mesures consécutives à quelques minutes d’intervalles, le matin entre le lever et le petit déjeuner ;
- trois mesures consécutives le soir à quelques minutes d’intervalles, entre le dîner et le coucher.
Cette procédure est à reproduire 3 jours de suite, et sans prise de tabac avant la mesure de la tension artérielle. Si votre tension est plus élevée que la normale (au dessus de 14/9), consultez au plus vite un médecin pour lui en faire part.
L’hypertension artérielle est l’une des maladies les plus couramment rencontrées dans le monde. Si certaines personnes parviennent à retrouver une tension artérielle normale en corrigeant leurs comportements à risques, d’autres ont besoin d’un suivi médical. En l’absence de prise en charge, l’hypertension peut provoquer des AVC ou des infarctus, des problèmes cérébraux, rénaux et visuels. Il existe cependant des mesures simples qui permettent de prévenir l’hypertension artérielle, ou de retarder son apparition chez les personnes qui présentent des prédispositions génétiques à cette maladie. Il suffit d’éviter le surpoids, de ne pas manger trop sucré, trop salé ou trop gras, de limiter sa consommation d’alcool et de tabac, de faire régulièrement de l’exercice physique, et d’éviter d’être fréquemment exposé au stress.
Il est recommandé aux adultes de contrôler régulièrement leur tension artérielle. Si celle-ci se maintient élevée en condition de repos, il devient urgent de consulter un agent de santé.
