Au sein des populations en Afrique le rôle des insectes notamment du moustique est bien connu dans la transmission des maladies ; qu’en est-il des autres animaux avec lesquels l’homme est fréquemment en contact ? Dans cet article, nous vous présentons ces animaux vecteurs de maladies à potentiel épidémique.
La zoologie est la science qui étudie les animaux et l’entomologie la partie de la science qui étudie les insectes. Il est difficile de pouvoir contrôler la propagation des épidémies dans le monde en général et en Afrique en particulier sans les apports de ces sciences. Les contacts entre les animaux sauvages et l’homme sont encore très fréquents dans nos contrées ce qui rend difficile la prévention des épidémies. La liste qui suit n’est pas exhaustive mais est d’actualité.
Les moustiques
Le moustique c’est le vecteur de maladie le plus craint car étant le plus connu. En Afrique il transmet surtout le Paludisme. Cependant, les maladies virales telles que la Dengue et la fièvre jaune sont également transmises par les piqûres des moustiques de l’espèce Aedes aegypti.
Des épidémies de Dengue et de fièvre jaune ont touché la côte d’Ivoire respectivement en 2017 et 2019 [1,2,3].
Les puces
Elles parasitent les petits mammifères infectés ; par leur piqûre elles transmettent des maladies.
La peste se transmet de l’animal à l’homme par la piqûre de puces infectées, par contact direct avec les tissus infectés.
Madagascar et la République démocratique du Congo sont les principaux pays d’endémie en Afrique [4]
Les singes (chimpanzés, gorilles…)
Ils sont mis en cause dans la propagation de l’épidémie de maladie à virus Ebola. Une hécatombe chez ces mammifères signale qu’une épidémie va surgir chez l’homme. Le premier indice de la présence d’Ebola dans la forêt est : un nombre inhabituel de carcasses de singes.
En décembre 2002, les scientifiques détectent ainsi la présence d’Ebola, dans le « sanctuaire de Lossi », réserve de grands singes au Congo. Les premiers cas de l’épidémie humaine apparaissent quelques semaines plus tard. [5]
L’orthopoxvirose simienne ou Variole du singe ou encore Monkey Pox en anglais dont le germe est un virus se transmet principalement à l’être humain à partir de divers animaux sauvages tels que les rongeurs ou primates, mais la propagation secondaire par transmission interhumaine est limitée.
Suite au décès d’un malade le 9 janvier 2020 à Ayos au Cameroun, les régions du Centre et de l’Est sont entrés en veille sanitaire pour la Variole du singe similaire à la variole humaine [6]
Les rats et autres rongeurs
En Afrique le virus Lassa se transmet à l’homme par contact avec les aliments ou des articles ménagers contaminés par l’urine ou les excréments de rongeurs.
Une épidémie est actuellement en cours au Nigéria [7]
Ces dernières années dans la capitale malgache Antananarivo, de nombreux rongeurs ont été infectés par Yersinia pestis responsable de la peste. Son élimination a été difficile car l’hôte et réservoir du bacille Rattus rattus, est un rat domestique et sauvage. Ce rat encore appelé « rat noire » est résistant à la maladie. [8]
Les Chauve-souris frugivores
Tout comme les singes, elles sont capables de vivre avec le virus Ebola dans leur organisme sans forcément faire la maladie. Le germe s’introduit dans la population humaine après un contact étroit avec du sang, des sécrétions, des organes ou des liquides biologiques d’animaux infectés. Ensuite la propagation se fait par transmission interhumaine.
Selon une étude menée en Afrique par les scientifiques de l’Institut de Recherche pour le Développement (France) et du Centre International de Recherches Médicales de Franceville (Gabon), les grands singes se contamineraient directement par contact avec les chauve-souris [9]
Quelles mesures adopter ?
- Pour éviter la peste bubonique, ne touchez pas d’animaux morts et utilisez un insectifuge quand vous trouvez dans des zones d’endémie de peste.
Aussi bien les cadavres humains que ceux d’animaux ayant contracté la peste sont contagieux. [4]
- La prévention de la fièvre Lassa repose sur la collaboration des communautés et la promotion de mesures d’hygiène pour décourager les rongeurs d’entrer dans les habitations [7]
- La lutte antivectorielle est le principal moyen de prévenir et de réduire la transmission du paludisme. Il s’agit de l’usage de moustiquaires imprégnés d’insecticide et la pulvérisation d’insecticide à effet rémanent à l’intérieur des habitations [10]
Lire sur notre site le traitement du paludisme en Afrique ou l’opposition entre David et Goliath
- Laver suffisamment les fruits avant de les consommer, éviter de consommer des fruits rongés par des animaux sauvages
- D’une manière générale, éviter tout contact avec les cadavres d’animaux sauvages et signaler aux autorités compétentes toute observation d’un nombre important de cadavres au sein d’une espèce.
La viande d’animaux sauvages encore appelée vulgairement « viande de brousse » est très prisée par les populations en Afrique. Leur consommation dans certaines régions est favorisée par les conflits armés avec des déplacements massifs des populations vers les forêts. Cet état de chose rend difficile la prévention et l’éradication de certaines maladies à potentiel épidémique.
Références
[1] https://www.mesvaccins.net/web/news/14133-epidemie-de-fievre-jaune-a-abidjan-en-cote-d-ivoire
[2] https://www.20minutes.fr/monde/2575051-20190731-cote-ivoire-epidemie-fievre-jaune-touche-89-personnes-personne-decedee
[3] https://www.pasteur.fr/fr/journal-recherche/actualites/institut-pasteur-cote-ivoire-diagnostique-epidemie-dengue-abidjan
[4] https://www.who.int/features/qa/plague/fr/
[5] https://www.liberation.fr/terre/2004/01/16/ebola-le-singe-puis-l-homme_465536
[6] http://www.crtv.cm/2020/01/variole-du-singe-alerte-au-cameroun/
[7] https://www.who.int/csr/don/14-february-2019-lassa-fever-nigeria/fr/
[8] https://www.ird.fr/la-mediatheque/fiches-d-actualite-scientifique/346-le-rat-noir-maintient-la-peste-a-madagascar
[9] https://www.ird.fr/la-mediatheque/videos-en-ligne-canal-ird/des-chauves-souris-reservoir-du-virus-ebola/des-chauves-souris-reservoir-du-virus-ebola
[10] https://primepublichealth.com/le-traitement-du-paludisme-en-afrique-ou-lopposition-entre-david-et-goliath/
